En navigation hauturière, le choix des cordages est crucial pour la sécurité et les performances du bateau. Pour les longues traversées, la fiabilité du matériel est essentielle, car il subit des conditions extrêmes pendant de longues périodes. Ce guide détaille les critères de sélection et les meilleurs types de cordages pour affronter les défis de la haute mer.
Le marché propose une grande variété de cordages. Ce guide vous aidera à comprendre les spécificités de chacun et à faire le choix le plus judicieux pour vos navigations au long cours.
Critères essentiels pour le choix d'un cordage de voile hauturière
Sélectionner le cordage parfait pour une navigation longue exige une attention particulière à plusieurs facteurs clés impactant directement la sécurité et la longévité du matériel.
Résistance à la charge de rupture : un enjeu de sécurité
La résistance à la charge de rupture est le critère primordial. Elle doit largement dépasser la charge de travail prévue, en considérant la taille du bateau (un voilier de 12 mètres aura des besoins différents d'un voilier de 40 mètres), le type de manœuvre (écoutes, drisses, amarres), et les conditions de navigation. Un coefficient de sécurité minimum de 5, voire 10 pour les manœuvres critiques, est recommandé. La conformité aux normes ISO et les certifications du fabricant sont des garanties essentielles. Un cordage certifié aura une résistance à la rupture testée et garantie.
Résistance aux UV et aux intempéries : pour une durée de vie optimale
L'exposition prolongée au soleil et à l'eau de mer détériore les fibres des cordages. Un traitement anti-UV de haute qualité est absolument indispensable pour les longues traversées. Le type de tressage joue aussi un rôle majeur dans la protection contre les intempéries. Des tests ont montré une perte de résistance pouvant atteindre 20% en un an pour un cordage exposé directement au soleil sans protection adéquate. L'utilisation d'un taud de protection peut donc prolonger considérablement la durée de vie du cordage.
Allongement et élasticité : un équilibre délicat
L'allongement et l'élasticité du cordage influencent son comportement sous charge. Un fort allongement, bénéfique pour amortir les chocs lors des amarrages, peut être néfaste pour les manœuvres de voile qui nécessitent une précision maximale. Un cordage avec une faible élasticité est préférable pour les manœuvres de précision. La stabilité dimensionnelle à long terme est cruciale pour éviter les réglages constants et les risques associés.
Facilité d'entretien et de réparation : une considération pratique
En navigation au long cours, l'entretien et la réparation éventuelle des cordages doivent être simples et rapides. Certains matériaux, comme les cordages tressés, sont plus faciles à épissurer que d'autres. L'accès aux pièces de rechange ou la possibilité de réaliser soi-même des réparations de base est un atout non négligeable. Il est important de prévoir des cordages de rechange pour les situations critiques.
Poids et encombrement : des aspects logistiques importants
Le poids et le volume des cordages sont des facteurs logistiques importants, surtout sur un petit bateau. Un cordage léger améliore la performance du bateau et réduit la consommation de carburant. L'espace de stockage étant souvent limité à bord, le choix du cordage doit tenir compte de ces contraintes. Un gain de poids de 10 kg à bord peut faire une grande différence, surtout sur un bateau plus petit.
Types de cordages pour la navigation hauturière et les longues traversées
Plusieurs types de cordages synthétiques dominent le marché de la voile hauturière. Leurs propriétés variées les rendent plus ou moins adaptés aux exigences des longues traversées.
Cordages synthétiques : les champions de la résistance
Dyneema® (spectra®) : le haut de gamme
Le Dyneema®, également commercialisé sous le nom de Spectra®, est un cordage ultra-haute performance avec une incroyable résistance à la rupture et un faible allongement. Idéal pour les halyards et les écoutes de génois, il est cependant sensible aux UV et à l'abrasion. Les versions tressées offrent une meilleure protection contre les UV comparées aux versions à âme et gaine. Son prix élevé se justifie par une durée de vie pouvant atteindre 5 ans avec un entretien approprié et une protection solaire adéquate. Son poids, pour une même résistance, est bien inférieur aux cordages traditionnels.
Vectran® : un excellent compromis
Le Vectran® offre un compromis équilibré entre résistance, allongement et résistance aux UV. Moins sensible aux UV que le Dyneema®, il résiste mieux à l'abrasion. Largement utilisé pour les drisses et les amarres, sa résistance à la rupture est environ 15% inférieure à celle du Dyneema® de même diamètre. Son prix est également plus abordable.
Technora® (aramide) : pour les applications extrêmes
Le Technora®, une fibre aramide, se distingue par sa résistance exceptionnelle à la chaleur et à l'abrasion. Il est particulièrement adapté aux amarres soumises à de fortes frictions, comme les amarres de proue lors d'un mouillage difficile. Cependant, il est plus rigide et moins facile à manipuler que les autres cordages synthétiques.
Polyester haute ténacité : le rapport Qualité/Prix
Le polyester haute ténacité offre un excellent rapport qualité/prix. C'est un cordage robuste et durable, bien que moins performant que le Dyneema® ou le Vectran® en termes de résistance à la rupture et d'allongement. Divers types de tressage influencent ses caractéristiques. Un polyester de haute qualité, correctement entretenu, peut durer plus de 7 ans. Son prix est nettement inférieur aux fibres haute performance.
Cordages naturels : une alternative limitée pour les longues traversées
Les cordages naturels comme le chanvre et le sisal, bien que possédant un certain charme, sont moins adaptés aux longues traversées en raison de leur sensibilité à l'humidité, leur besoin d'entretien important et leur durée de vie limitée. Ils sont également beaucoup moins résistants aux UV que les cordages synthétiques. Leur utilisation est donc souvent limitée à des applications spécifiques et non critiques.
Conseils pratiques et considérations supplémentaires
Le choix du diamètre du cordage est primordial. Il doit être adapté à la charge de travail, avec un coefficient de sécurité conséquent. Un stockage adapté et un entretien régulier prolongent la vie du cordage et préservent ses performances.
Calcul du diamètre et coefficient de sécurité
Le calcul du diamètre approprié nécessite de prendre en compte la charge de travail maximale, le coefficient de sécurité choisi, et les normes en vigueur. Des abaques et des logiciels spécifiques permettent de calculer précisément le diamètre requis. Il est vivement conseillé de consulter un professionnel pour un choix adapté à votre configuration.
- Coefficient de sécurité recommandé: 5 à 10 selon l'application.
- Considérer: charge de rupture du cordage, diamètre, type de manœuvre.
- Attention: un cordage trop fin peut casser, un cordage trop épais est encombrant et moins maniable.
Stockage et entretien préventif
Stocker les cordages à l'abri de la lumière directe du soleil et de l'humidité est essentiel pour préserver leur qualité. Rincer les cordages à l'eau douce après une utilisation prolongée en mer élimine le sel et prévient la corrosion des fibres. Une inspection régulière permet de détecter les signes d'usure prématurée.
Importance du fabricant et des certifications
Choisir des cordages de fabricants reconnus et certifiés garantit la qualité et la performance du matériel. Vérifiez les caractéristiques techniques et comparez les spécifications des différents produits avant d'acheter. Les certifications, comme les normes ISO, attestent de la conformité aux exigences de qualité et de sécurité.
- Vérifier: les certifications ISO, les spécifications techniques détaillées, la résistance à la rupture.
- Comparer: les prix, les performances, la durée de vie estimée.
- Choisir: des fabricants réputés et reconnus dans le milieu nautique.
Le choix judicieux des cordages est un investissement majeur pour la sécurité et la réussite de vos longues traversées. N'hésitez pas à vous faire accompagner par des professionnels pour un conseil adapté à vos besoins spécifiques et à la configuration de votre bateau. Un mauvais choix peut avoir des conséquences importantes.